Die 14-jährige Arrietty lebt mit ihren Eltern verborgen unter den Dielen eines alten Hauses. Um zu überleben, «borgen» sich die winzigen Bewohner heimlich alles, was sie benötigen, und dürfen dabei niemals von den Menschen entdeckt werden. Ihr friedliches Leben gerät aus den Fugen, als Shō, ein Junge, der vorübergehend in dem Haus wohnt, Arrietty erblickt. Trotz aller Regeln entwickelt sich zwischen den beiden nach und nach eine tiefe Freundschaft.